■ Oktober en november hebben een aantal conferenties gezien, "internationale conferenties" met name, in een tempo en aantal zoals dat de laatste jaren niet meer is voorgekomen. We gaan er zondermeer van uit dat de zeer gespannen geo-politieke situatie daarvoor de aanjager is geweest. Met andere in dit nummer gemelde conferenties viel die aan de Shan State Buddhist University op. De directe aanleiding was, 7-9 november, de 60e verjaardag van Dr. Khammai Dhamma-sami sayadaw, die op de banier achter de tafel waaraan de sprekers zaten Oxford Sayadaw wordt genoemd.

Waar de 98 sprekers het over hadden, " The Endeavours of Prominent Figures in Teaching and Practicing Buddhism" is minder belangrijk dan dat ze elkaar ontmoetten. Dat zet per definitie vruchten af.

■ Wie de geschiedenis een beetje kent weet dat Chiang Mai in het noorden van Thailand het slagveld is geweest tussen siamese en birmese legers. Het huidige Myanmar wilde dit noordelijke deel van het land inlijven. Dat heeft twee eeuwen geduurd en daarna had Thailand weer de overhand, zelfs in het noorden dat eigenlijk altijd zelfstandig heeft willen zijn. Maar daar gaat het hier niet over.
Wat wel bekend is, is dat in Chiang Mai een vrij grote birmese theravāda-tempel is gebouwd rond een van de in 1988 naar het buitenland uitgeweken senior-monniken. Inmiddels zijn er in deze 21e eeuw enkele meer bijgekomen, en is de geschiedenis van de 20e-eeuwse vestigingen naar de achtergrond gedrongen.

De Myanmarese overheid liet in een kort bericht weten dat de consul-generaal van dat land op 14 november in Chiang Mai "Duean Yi Peng" had bijgewoond, het lantaarn-festival. Niet alleen dat, hij was ook aanwezig bij de 13e keer dan birmese monniken het jaarlijkse Káthina vierden, elders in dit nummer beschreven als de feestelijkheid aan het eind van de regentijd-retraite.
Het zou twee dingen kunnen betekenen: 1/ de junta neemt het de vluchtelingen onder de monniken niet langer kwalijk dat ze in het buitenland zijn gebleven en niet zijn teruggekeerd, 2/ er werd openlijk of discreet een beroep op de Chiang Mai-monniken gedaan zich solidair met de junta te verklaren.
Wat het geworden is weten we uiteraard niet.